Familias de Víctimas de Homicidio por los Derechos Humanos es un movimiento que fue iniciado el día internacional de los derechos humanos en el año 2004 por un grupo de activistas en contra de la pena de muerte con una extensa experiencia en los Estados Unidos y en todo el mundo en organización y exposición oral.

Nuestros miembros poseen diferentes razones para oponerse a la pena de muerte, pero los une la convicción de que la pena capital viola todas las normas a los derechos humanos, éticos y legales.

La membresía de MVFHR esta abierta a todos los miembros de familia de una víctima de homicidio, ejecución, asesinato extra-judicial, y “desaparición”, que se opongan a la pena de muerte en cualquiera que sea el caso.

Los solidarios de MVFHR son abolicionistas, abogados, miembros del clero, solidarios de la víctimas, proletarios de los derechos humanos y cualquier otra identidad que se interese en apoyar y unirse a nuestros esfuerzos.

Los miembros de MVFHR son activistas con gran experiencia en el movimiento en contra de la pena de muerte. Hablamos desde las trágicas voces de aquellos que saben lo equivocados que estuvieron al asesinar porque lo hemos experimentado de primera mano. Hemos marcado una clara diferencia en muchos esfuerzos por la abolición a nivel estatal y hemos apoyado a muchas familias que no han recibido el respaldo a sus creencias por parte de su familia, amigos y del sistema legal.

Nuestra respuesta a la violencia que ha rasgado nuestras vidas no es buscar recompensa o venganza, sino una respuesta clara y fundamentada que se basa en nuestra creencia de que la violencia no debería perpetuarse en nuestro sistema jurídico cuando se considera culpable al criminal por sus crímenes y actos.

BUD WELCH – PRESIDENTE DE LA JUNTA

El 19 de abril de 1995, la hija de Bud Welch, Julie, de 23 años, y otras 167 personas fueron asesinadas en la explosión de una bomba que destruyó el edificio Alfred P. Murrah, en la ciudad de Oklahoma.

Bud siempre se había opuesto a la pena capital pero la muerte de su hija le provocó enfado, dolor, odio y venganza. Quería ver a Timothy McVeigh (que fue juzgado por el atentado, encarcelado y ejecutado) muerto.

Tras meses de angustia, Bud comenzó a cuestionarse su deseo de venganza. Se dio cuenta de que no surgiría nada positivo de la ejecución de McVeigh. «Fue el odio y la venganza lo que me hizo querer verle muerto y esas dos cosas fueron precisamente la razón de que Julie y otras 167 personas murieran», dice Bud. También recuerda los comentarios de Julie cuando decía que las ejecuciones eran sólo «enseñar a los niños a odiar».

RENNY CUSHING – DIRECTOR EJECUTIVO

Renny Cushing es el fundador y el Director ejecutivo de Murder Victims’ Families for Human Rights. El asesinato de su padre en 1988 ha modelado su trabajo en defensa de las víctimas de crímenes y como oponente a la pena de muerte.

Como abolicionista, Renny ha sido un pionero en los esfuerzos por aunar los grupos a favor de la abolición de la pena de muerte y el movimiento en pos de los derechos humanos. Viaja por Estados Unidos y por todo el mundo hablando con las víctimas y en su nombre para oponerse a la pena capital.

BRIAN ROBERTS – PRESIDENTE DE LA JUNTA

Brian Roberts conoce de primera mano la realidad del asesinato y la realidad de la pena de muerte. Su hijo, Mark Williams, de 18 años, fue asesinado durante un tiroteo desde un coche en Washington D.C. en la Nochebuena de 2001.

Como abogado con más de una década de experiencia como defensa y en los litigios por pena de muerte, Brian ha sido testigo de la ejecución de uno de sus clientes.

«He visto el círculo completo», dice Brian.

TAMARA CHIKUNOVA - VICEPRESIDENTE

Tamara Chikunova es la fundadora y jefa de Madres contra la pena de muerte y la tortura, con sede en Tashkent, Uzbekistán.

En 1999, su hijo Dmitry fue acusado de asesinato y sentenciado a la pena capital. En julio del año siguiente viajó a la cárcel de Tashkent con una visita autorizada para ver a su hijo pero los funcionarios de la prisión le dijeron que no podía verlo y que volviera al día siguiente. Cuando regresó, le dijeron que Dmitry había sido ejecutado hacía dos días. Tenía 28 años.

VICKI SCHIEBER - TESORERA

La hermana de Vicki Schieber, Shannon, fue violada y asesinada el 7 de mayo de 1998 cuando estaba acabando sus estudios universitarios gracias a una beca en Wharton School, en la Universidad de Pensilvania.

El asesino de Shannon no fue detenido hasta 2002. Ahora está cumpliendo condena en Colorado por varias penas de muerte sin posibilidad de libertad condicional no sólo por la violación y el asesinato de Shannon, sino por 13 crímenes sexuales.

Vicki y su marido, Sylvester, ambos residentes en Maryland, testificaron en apoyo de un proyecto de ley de Maryland que ampliaría la moratoria sobre las ejecuciones y crearía una comisión de estudio para comprobar la forma en que se impone la pena capital. Asimismo, ha testificado en Pensilvania a favor de la abolición de la pena de muerte junto con el antiguo gobernador de Illinois, George Ryan, que libró a antiguos presos con la sentencia de muerte, como Kirk Bloodsworth.