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On Thursday August 6th I left Foggia with my bag containing a video camera, a tripod and a camera. In the city of Bari the commemoration of the air crash of the Tunisian ATR that crashed into the sea in San Gallo -not far from Palermo– was going to be held.

I met some relatives of the victims in Casalecchio di Reno –in the province of Bologna– during a conference dealing with victimology organized by the Association of the Salvemini victims. Salvemini is the school onto which a military aircraft crashed by causing a slaughter. The conference was dedicated to the families of the victims and it dealt with the assistance to be provided right after those tragedies.

I was in the hotel hall when I saw a group of women coming in. They were grief-stricken, their eyes were swollen and without any more tears. I found it natural to ask questions, let them talk about their tragedy, the dead people and the survivors. I have been taking part in the commemoration for three years and now I am great friends with Rosanna Baldacci, President of the Association.

During the commemoration I was particularly struck by two relatives and their faces. I observed one of them carefully. She lost her brother and she seemed to be the exact representation of “grief”. The grief is a personal experience but at the same time a cosmic event, as Salvatore Natoli writes: "this tangle of individual and universal that can be disentangled in the experience of grief allows this experience to become language. It is the universal element included in every individual experience of grief that allows the suffering person to communicate it and the observer to present and recognize it."

I acknowledged the cosmic dimension of grief in those faces that clearly conveyed their tragedy. Their looks showed disbelief, desperation and the pain felt at the moment of the terrible news.

I feel mine their grief.

Mario Arpaia

Mario Arpaia

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GIOVEDI’ 6 AGOSTO sono partito da Foggia con la mia borsa contentenente una videocamera, un cavalletto e una macchina fotografica, a Bari era in programma la commemorazione del disastro aereo dell’ ATR tunisino precipitato in mare a pochi passi... da Palermo in località Capo Gallo.

Ho conosciuto alcuni parenti a Casalecchio di Reno in provincia di Bologna ad un convegno di vittimologia organizzato dall’Associazione vittime del Salvemini. Il Salvemini è la scuola dove andò a cadere un aereo militare, provocando una strage. Il convegno era dedicato naturalmente ai familiari delle vittime, e alle cure da prestare immediatamente le tragedie alle quali il genere umano non può sottrarsi.

Ero in albergo seduto nella Hall quando vedi entrare un gruppo di donne distrutte dal dolore, gli occhi tumefatti, senza più lacrime, fu normale per me chiedere, farmi raccontare la tragedia, i morti, le persone salve perchè la sorte aveva deciso così. E’ il terzo anno che partecipo alla commemorazione, con Rosanna Baldacci, Presidente dell’ Associazione siamo diventati gradi amici.

All’incontro di pochi giorni fa mi hanno colpito in modo particolare due familiari, i loro volti in modo particolare, una di loro, che ho fotografato da vicino in chiesa, ha perso il fratello, l’ho osservata bene,è la rappresentazione del "dolore", il senso della vicenda umana che sta vivendo, il dolore è la conseguenza del male subito. Il dolore si conosce per esperienza, il dolore è fatto personale, ma anche evento cosmico come scrive Salvatore Natoli: "questo intreccio di singolare e di universale, ma del tutto districabile nell’esperienza del dolore, permette a questa esperienza di farsi linguaggio. Solo il riverbero di universale, che è presente in ogni esperienza individuale di dolore, permette a chi soffre di comunicarcelo e a chi guarda di presentarlo e di riconoscerlo."

Io in quei volti ho riconosciuto la dimensione cosmica del dolore. Quei volti, la loro espressione trasmettono chiaramente la tragedia che li ha travolti, c’è incredulità,disperazione, c’è tutto il dolore del momento della notizia.

Il loro dolore lo sento mio.

Mario Arpaia