ORÍGENES DE LA METODOLOGÍA DE LOS TALLERES

El Padre Lapsley desarrolló inicialmente los talleres Healing of Memories mientras que lideraba el proyecto de Capellanía del Centro de trauma para víctimas de violencia y tortura (Trauma Centre for Victims of Violence and Torture). Los conflictos del pasado de Sudáfrica han dado lugar a una sociedad profundamente dividida donde hay mucho sufrimiento.

[(A través de su propia experiencia de vivir en el exilio, de perder sus dos manos en una explosión de paquete bomba y de escuchar las historias de los supervivientes a quienes asesoraba en el Centro de trauma, el Padre Lapsley se dio cuenta de la importancia de ofrecer a las personas un espacio en que pudieran contar y reconocer sus experiencias. Se convirtió en el motor impulsor de los talleres Healing of Memories como una alternativa para proporcionar apoyo a las víctimas y a los supervivientes de la violencia del apartheid.)]

Cuando se estableció la Comisión de la Verdad y la Reconciliación de Sudáfrica (1996 a 1997), se puso de manifiesto que sólo una minoría de sudafricanos tendría la oportunidad de contar su historia ante la Comisión. Se sostuvo que debían proporcionarse plataformas a todos los sudafricanos para que pudieran contar su historia y se les pudiera escuchar desde la compasión.

Los talleres Healing of Memories se realizaron en paralelo al trabajo de la Comisión para facilitar la reconciliación entre los grupos raciales y para curar las heridas psicológicas, posibilitando así que las personas contribuyeran de forma efectiva en la reconstrucción de Sudáfrica. Los talleres también se utilizaron para apoyar a aquellos a los que les superaba la situación al narrar su testimonio.

AMPLIACIÓN A OTROS GRUPOS

Las solicitudes de varios grupos para la realización de los talleres subrayaban el gran potencial que tenían y que su campo de aplicación era mayor de lo que se consideraba en un principio para curar las heridas que dejó el apartheid.

[(Entre las organizaciones que han enviado a sus miembros a estos talleres están aquellas que trabajan con prostitutas adolescentes y supervivientes de malos tratos en el ámbito doméstico. Los estudiantes de trabajo comunitario y los trabajadores por la paz asistieron también para mejorar sus “habilidades para abordar los sentimientos”.)]

Los refugiados se han convertido en un grupo prioritario con fuertes vínculos formados con las organizaciones principales de ayuda a refugiados en la provincia Western Cape. Las autoridades penitenciarias solicitaron estos talleres como parte de un programa de justicia reparadora y, como resultado del éxito obtenido, pidieron más talleres para 2006. PACS, en la provincia de KwaZulu-Natal abogó con fuerza por la necesidad de crear “espacios seguros” para los afectados de SIDA en esta provincia, para que pudieran hablar sobre su sufrimiento y aumentar su resistencia. Más concretamente, enviaron a las abuelas de los niños huérfanos para que cuidaran de ellos tras haber perdido a sus hijos por la violencia política o por el SIDA, que provocaron heridas múltiples.

TALLERES Y CHARLAS INTERNACIONALES

El Padre Michael se ha convertido en un abogado internacional y reconocido de la reconciliación, el perdón y la justicia restauradora. Durante 2005, ha recibido invitaciones para participar en charlas con las víctimas del 11-S, 9/11 Families for Peaceful Tomorrows, y de los organizadores del décimo aniversario de los atentados de Oklahoma. A los talleres asistieron grupos involucrados con la reconciliación y la curación provenientes de EE.UU., Australia, Gran Bretaña, Irlanda, Ruanda y Zimbabwe.